Sammelprofil: Die Thomas J. Watson Library und die Abteilungsbibliotheken des Metropolitan Museum dienen den Zwecken der Forschung und dem museumspädagogischen Programm. Die Bestände reflektieren den enzyklopädischen Charakter der musealen Sammlungen, von der Vorgeschichte bis zur Gegenwart, mit Schwerpunkt auf  bildender Kunst, Architektur und Kunstgewerbe Europas und Amerikas, sowie substantiellen Beständen zur älteren Kunst des Nahens Ostens, Ägyptens, Griechenlands, Roms und Asiens sowie der Kunst der Ureinwohner Ozenaniens, Afrikas und Amerikas.

Die Thomas J. Watson Library, die zentrale Forschungsbibliothek des Museums, und die 27 Abteilungsbibliotheken umfassen ungefähr 675.000 Titel, davon über 15.000 Zeitschriften, mehr als 125.000 Auktions- und Verkaufskataloge, sowie umfangreiche Bestände von elektronischen Ressourcen, Briefautographen und Ephemera-Dossiers zu einzelnen Künstlern und zur Geschichte des Museums. Es werden Materialien in allen Sprachen gesammelt. (Stand 4/2010)

Recherchierbarer Titelumfang:  Titeldatensätze für wissenschaftlichen Monographien und Ausstellungskatalogen, Rara, Auktions- und Verkaufskatalogen, Mikroformen, Zeitschrifte sowie eine umfangreiche Sammlung von elektronischen Ressourcen, Briefautographen und Ephemera-Dossiers zu einzelnen Künstlern und zur Geschichte des Museums.

Fernleihe: Die Bibliothek nimmt am SHARES Program von RLG-Programs/OCLC teil.